Con la llegada de la brisa de finales de marzo, las plazas y parques de la "Heroica" se transforman en un escenario de aromas dulces y saberes heredados. El Festival del Dulce, una de las citas culturales más emblemáticas de Cartagena, celebra este año la vigencia de su gastronomía típica, otorgando un protagonismo indiscutible al Dulce de Coco en todas sus variedades.
Este encuentro no es solo una feria gastronómica; es un acto de resistencia cultural y una vitrina para las matronas y portadoras de la tradición, quienes año tras año custodian las recetas que definen la identidad del Caribe colombiano.
El Coco: Corazón de la repostería cartagenera
Aunque la oferta del festival incluye joyas como el dulce de mamey, de papaya con piña o el exótico dulce de ñame, es el coco el que se alza como el gran favorito de locales y turistas. El Dulce de Coco (ya sea en su versión "negrita", blanca o con leche) representa la esencia misma de la cocina de aprovechamiento de la costa: simple en ingredientes, pero compleja en técnica y paciencia.
El proceso, que implica el rallado manual del fruto y una cocción lenta en grandes calderos de cobre o aluminio, exige un conocimiento profundo del punto exacto del almíbar. "El secreto está en el meneo y en el fuego", comentan las dulceras que, desde barrios como San Basilio de Palenque y las zonas populares de Cartagena, traen el sabor de sus ancestros al centro de la ciudad.
Impacto cultural y turístico
El Festival del Dulce se consolida en 2026 como un motor de turismo cultural. Miles de visitantes recorren los puestos instalados en la Plaza de los Coches y otros puntos estratégicos, buscando no solo el producto final, sino la historia detrás de cada bocado. Este evento fortalece la economía circular de la región, apoyando directamente a las familias de productores y transformadores de dulces tradicionales.
Más allá del azúcar, el festival es un espacio de encuentro intergeneracional donde los más jóvenes aprenden el valor de lo artesanal frente a la industrialización. Cartagena se reafirma así como un destino que se degusta con calma, honrando su pasado y celebrando la alegría de su gente a través del sabor inconfundible del coco.
